El 8 de diciembre de 1980, el mundo se paralizó tras el asesinato de John Lennon a manos de Mark David Chapman, quien disparó al exBeatle en la entrada del edificio Dakota, en el distrito de Manhattan de Nueva York, donde vivía Lennon. Tras el atentado, el portero que se encargaba de cuidar el complejo sometió a Chapman, quien no puso mucha resistencia para más tarde ser arrestado.
Mark David Chapman
Durante la captura del asesino de John Lennon por la policía de la Gran Manzana, Chapman se mantuvo en calma y no opuso resistencia alguna. Tras ser cateado, los oficiales encontraron que las únicas pertenencias que llevaba consigo eran el arma con la que acabó con la vida del músico y un libro de bolsillo, “El guardián entre el centeno”, que guardaba una nota escrita con puño y letra del criminal:
Para Holden Caulfield. De Holden Caulfield. Esta es mi declaración.
El título original de esta obra es “The Catcher in the Rye” y fue publicada por J.D. Salinger en 1951, marcando una generación de jóvenes que se sentían incomprendidos en la temporada de postguerra a mitad del siglo XX. El protagonista de este texto es Holden Caulfield, un adolescente de 16 años que destaca por la forma tan peculiar en la que ve el mundo, con un notable cinismo y brutal honestidad.
Holden es visto en la cultura estadounidense como un ícono de la juventud furiosa, rebelde e incomprendida, pero también ha sido ligado a al menos tres atentados contra la vida de figuras públicas, como sucedió con el asesino de John Lennon. Durante los juicios de Mark David Chapman, este declaró varias veces estar inspirado por “El guardián entre el centeno”, e incluso, afirmó que mató al exlíder de The Beatles para “preservar su inocencia”.
Esto se deriva de que, en el texto de Salinger, Caulfield defiende todo aquello que deriva de la inocencia, mientras que condena todo lo que considera como falsedad, que al ser interpretado por Chapman, lo llevó a la retorcida conclusión de acabar con la vida de Lennon. Incluso, durante las audiencias del criminal, este leyó uno de los párrafos más reconocidos de esta obra.
En específico, esta cita es narrada por el propio Holden, quien ve a un grupo de niños jugando en el centeno, cerca de un acantilado, mientras que el joven se da cuenta de que es su deber cuidarlos, pues podrían correr peligro de morir en una caída.
No dejo de imaginarme a todos esos niños jugando a algún juego en ese gran campo de centeno y todo eso. Miles de niños pequeños y no hay nadie alrededor, nadie grande, quiero decir, excepto yo.
Así, el protagonista de “Catcher in the Rye” expresa su deseo de convertirse en un guardián que se dedique todo el día a atrapar a los pequeños para que estos no sufran ningún tipo de accidente.
Y estoy de pie al borde de un acantilado loco. Lo que tengo que hacer es atrapar a todos si empiezan a caerse por el acantilado; quiero decir, si están corriendo y no miran hacia dónde van, tengo que salir de algún lugar y atraparlos. Eso es todo lo que haría todo el día. Sería el guardián entre el centeno y todo eso. Sé que es una locura, pero eso es lo único que realmente me gustaría ser. Sé que es una locura.
John Hinckley Jr.
El caso de John Hinckley Jr. se enfoca en el intento de asesinato al presidente electo Ronald Reagan el 30 de marzo de 1981, a raíz de su obsesión con la película Taxi Driver y, en específico, con Jodie Foster, a quien comenzó a acosar desde finales de la década de 1970.
Con la finalidad de llamar la atención de la actriz, Hinckley ideó un plan para cometer un acto que en su mente pensó que la impresionaría, lo que lo llevó al hotel Hilton de Washington D.C., donde Reagan presentó una importante conferencia de prensa. El tirador lanzó seis disparos, hiriendo a varias personas del equipo del político, incluyendo al futuro presidente.
Ronald Reagan recibió un disparo en el pecho, cerca del corazón, pero la víctima corrió con suerte, pues la bala no tocó ninguna arteria u órgano relevante, sobreviviendo al atentado. Tras el arresto de John Hinckley Jr., se encontró en su habitación de hotel una copia de uno de los libros más reconocidos de la historia: “El guardián en el centeno”.
Robert John Bardo
La actriz conocida por su papel en la exitosa sitcom My Sister Sam (Mi hermana Sam), Rebecca Schaeffer, despertó una obsesión en Robert John Bardo, un joven con trastorno bipolar que ya tenía antecedentes de acoso a otras figuras públicas. Bardo intentó encontrar a Schaeffer en el set de la popular serie al menos dos veces, siendo interceptado por el personal de seguridad del set.
Tras seguirla constantemente por varios años, Robert John Bardo estalló de ira después de que Rebecca Schaeffer estelarizó la cinta Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills, donde hace una escena sexual. Es este momento donde Bardo señala que la actriz “perdió su inocencia” y se convirtió en “otra prostituta de Hollywood”.
El 18 de julio de 1989, Bardo tocó la puerta de Schaeffer, disparándole en el pecho, mientras ella solo pudo decir “ouch” y después “¿por qué?, ¿por qué?”. Después de ser arrestado, entre las pertenencias de Robert John Bardo se encontró una copia de “The Catcher in the Rye”.
Si bien, “El guardián entre el centeno” ha sido señalado de estar detrás de estos tres atentados, también ha sido considerado como una lectura que puede tener más impacto positivo en la sociedad que negativo.
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