Los tiempos modernos han llegado al Palacio de Buckingham de la mano del rey Carlos III y su reciente retrato pintado por Jonathan Yeo, que contrario a las pinturas de miembros de la realeza que hemos visto en la historia, apostó por tonalidades intensas de rojo y un estilo que sin duda muestra el cambio de los tiempos en un solo lienzo.
Este lienzo mide 2.82 por 2.21 metros, es decir, es enorme y es una pieza más en la colección de retratos de Yeo que ahora puede sumar a un rey a su lista de personalidades retratadas, pero, ¿quién es este artista?
🦋 The artist said of the experience of painting The King:
— The Royal Family (@RoyalFamily) May 14, 2024
“When I started this project, His Majesty The King was still His Royal Highness The Prince of Wales, and much like the butterfly I've painted hovering over his shoulder, this portrait has evolved as the subject's role in… pic.twitter.com/U289q8AlMh
¿Quién es Jonathan Yeo?
De origen británico, Jonathan Yeo quizás sea uno de los artistas de mayor renombre en el Reino Unido y que se ha hecho de un nombre en el mundo de los retratos debido a su peculiar estética, pero por sobre todo el calibre de personajes que han posado para él.
Nacido un 18 de diciembre de 1970, Yeo es un pintor autodidacta que siempre tuvo un interés por la pintura. Aunque no necesariamente contó con el apoyo inicial de su padre, su camino en el arte de los retratos comenzó después de que sufriera la enfermedad de Hodgkin, un cáncer en el sistema linfático; un diagnóstico similar al del propio Rey , aunque el artista ha explicado que no sabía de su enfermedad cuando realizó el retrato.
En un mundo donde la fotografía desplazó los retratos pintados, Jonathan Yeo se hizo de un renombre y para sus 30 comenzaron algunoss de sus encargos más importantes.
Bajo el pincel de Yeo han pasado celebridades, realeza y otras personas, entre ellos se incluyen Malala Yousafzai; el príncipe Felipe ; Damien Hirst ; los ex primer ministros Tony Blair y David Cameron; Nicole Kidman, Helena Bonham Carter, Idris Elba, Giancarlo Esposito, hasta el chef Jaimie Oliver que pintó durante la pandemia de Covid por videollamada, o a Kevin Spacey, retrato que la National Portrait Gallery de Washington le regresó después de que la carrera de Spacey se dinamitó tras la acusación por conducta sexual inapropiada y eventual absolución .
Sin embargo, uno de sus retratos más polémicos y virales, fue de George W. Bush. Originalmente Yeo haría su retrato de forma oficial, pero la solicitud se retiró. Yeo, de cualquier forma continuó con el trabajo, pero decidió crear el retrato del expresidente de Estados Unidos utilizando recortes de revistas pornográficas. Esto le dio inicio a la serie de collages “The Porn Collage Series”, que incluye un retrato de Paris Hilton que el artista Damien Hirst terminó comprando.
El retrato del rey Carlos III
Para crear el retrato recién develado del rey Carlos III, Yeo y el monarca tuvieron cuatro sesiones de 40 minutos hasta una hora aproximadamente, para los cuales el artista tuvo que transportar el lienzo, a diferencia de sus otros lienzos, en los que políticos y celebridades acudían a su estudio.
De acuerdo con Jonathan , las primeras sesiones las utilizó para tomar fotografías y hacer bocetos, mientras que para la tercera y cuarta sesión realizó propiamente la pintura con los óleos. Asimismo, recuerda que tuvieron que cubrir todas las alfombras para evitar mancharlas.
El primer encuentro se dió en junio de 2021 en Highgrove, mientras que la última vez que posó para él fue en noviembre de 2023, una vez ya coronado, convirtiendo así este retrato en el primero del nuevo rey del Reino Unido, aunque en principio había sido encargado por The Drapers’ Company por motivo del 50 aniversario del príncipe Carlos como miembro. Este cuadro se unirá al resto de la colección de retratos de miembros de la realeza de la compañía y será expuesto en el Drapers’ Hall en Londres después de una breve exposición en la Philip Mould Gallery del 16 de mayo al 14 de junio.
El significado del retrato de Carlos III
Carlos III aparece con su uniforme de la Guardia Galesa, quizás el punto de partida para las tonalidades rojas intensas. En su mano izquierda porta su espada, mientras que la derecha se posa sobre la otra. Además, resalta una mariposa que se posa sobre su hombro izquierdo y que crea un contraste contra el uniforme militar que es casi un sello para las pinturas de la realeza.
Esta mariposa es una representación simbólica de la metamorfosis y el renacimiento, pero también es un guió al interés del rey Carlos III en el medio ambiente. Incluso, Yeo cuenta que esta mariposa fue una idea del monarca.
–Dije, cuando los niños de las escuelas vean esto en 200 años y vean quien es quien de los monarcas, ¿qué pistas quieres darles? –Él dijo: “¿qué tal una mariposa posándose en mi hombro?
Pero quizás, fuera de sus colores y textura, si hay algo que resalta en esta pintura es el rostro del monarca, que muestra gran expresión… y de acuerdo con la BBC este retrato ha sido del agrado de Camilla y el propio Carlos.
La reina Camila –que también ha sido retratada por Jonathan Yeo–, aparentemente ha dicho que “Sí, lo tienes”, en referencia a que Yeo pudo capturar la esencia del Rey. Asimismo, el artista menciona que en la última sesión, cuando aún el cuadro no estaba terminado, Carlos III se sorprendió levemente por el color intenso, pero que sonrió en aprobación.
Y es que es difícil pensar que Carlos III no se dé cuenta que su retrato oficial si bien tiene guiños clásicos como el uso del uniforme, es una pieza que destacará. En palabras del artista:
Consulta todas las obras de Jonathan Yeo en su sitio web oficial: https://www.jonathanyeo.com/work y síguelo en Instagram: @jonathanyeo
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