La noche del 3 de febrero, una tragedia ocurrió en East Palestine, en el estado de Ohio, cuando un tren de carga se descarriló, mientras cargaba con productos químicos de distintos niveles de toxicidad, provocando una impresionante explosión, que dejó en el ambiente por lo menos 400 mil litros de cloruro de vinilo, creando lo que se ha llamado como “el Chernobyl de Ohio”.
Datos para entender qué está pasando en el “Chernobyl de Ohio”
¿Qué pasó en “el Chernobyl de Ohio”?
Este incidente químico es uno de los más impactantes que ha sufrido la historia, pues alrededor de 50 vagones de un tren llenos de materiales químicos altamente tóxicos, propiedad de la empresa Norfolk Southern, se descarrilaron en la frontera entre Ohio y Pensilvania.
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En esta carga había al menos 20 vagones cargados con material tóxico , y de estos, 11 se descarrilaron, debido al cojinete de una rueda que se sobrecalentó, de acuerdo a las investigaciones realizadas por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus sigas en inglés), provocando una nube tóxica, además de un potente incendio, liberando químicos como el cloruro de vinilo, por lo que se tuvo que evacuar el pueblo entero.
Passenger photo while plane flew near East Palestine, Ohio ... chemical fire after train derailed. pic.twitter.com/uWYCyxsHqj
— Anonymous (@YourAnonNews) February 15, 2023
En el incidente, sustancias como el acrilato de butilo, acrilato de etilhexilo, éteres monobutílicos de etilenglicos y el mismo cloruro de vinilo se vertieron en el aire, el suelo y el agua, todas estas, sustancias de alto peligro, causando un desastre ambiental en la zona, donde se han reportado la muerte de varias especies como peces o animales de granja cerca de la zona del siniestro.
¿Hubo víctimas?
La zona donde ocurrió el siniestro está casi despoblada, por lo que no se registraron muertos ni heridos.
¿Qué es el cloruro de vinilo?
El cloruro de vinilo es una sustancia química, no natural, utilizado para la elaboración del PVC , sin embargo, este material es cancerígeno y altamente inflamable, además que cuando se enciende, provoca vómito y problemas respiratorios, además de corroer cualquier tejido con el que tenga contacto.
¿Qué pasa cuando el cloruro de vinilo llega al medio ambiente?
En el transcurso de los días, el cloruro de vinilo se degrada en otras sustancias, algunas dañinas.
¿Habrá consecuencias a largo plazo?
Aunque el cloruro de vinilo y los otros químicos se disiparon, o se filtraron con el agua de lluvia, con el paso de los días, algunas partículas invisibles más peligrosas que podrían provocar cáncer en los habitantes a mediano plazo quedan en el ambiente.
¿Se pudo prevenir el incidente?
Por desgracia, este incidente pudo haber sido prevenido, pues, de acuerdo al reporte de Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, los vagones comenzaron a presentar fallas aproximadamente 30 kilómetros antes del lugar del siniestro, por lo que los pobladores de East Palestine están organizando una demanda colectiva en contra de la compañía ferroviaria.
A pesar de que la investigación del “Chernobyl de Ohio” sigue en curso, los pobladores afectados de este incidente finalmente han podido regresar a sus hogares.
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