El pasado 29 de enero de 2025, Estados Unidos vivió una tragedia en el aire después de que un helicóptero del ejército colisionara con un avión de American Airlines, donde viajaban 60 pasajeros, además de 4 miembros de la tripulación, incluyendo pilotos. Este incidente ocurrió en Washington DC, sobre el río Potomac, sin dejar sobrevivientes.
El suceso ha puesto nuevamente la seguridad aérea en la mente de las personas y para notar las mejoras que se han hecho con el paso del tiempo en la ingeniería aeronáutica, te presentamos algunos de los peores accidentes aéreos en la historia del mundo. Esto lo hacemos con el motivo de poner en una balanza las diferentes condiciones que propiciaron estos incidentes, pues en la actualidad, volar en avión es la forma más segura de viajar.
1. Vuelo 1736 de Pan Am, Tenerife (1977)
Este es considerado el peor choque de aviones en la historia, aunque sucedió aún en tierra firme, en la pista de despegue del aeropuerto de Tenerife, en las islas Canarias. Dicho siniestro involucró dos vuelos comerciales, el vuelo 4805 de KLM Royal Dutch Airlines y el vuelo 1736 de Pan Am.
Este incidente fue la suma de muchísimos factores negativos que llevaron a dicha colisión, empezando por el clima, pues el aeropuerto estaba cubierto de una niebla muy densa, además de causar interferencia en las comunicaciones de ambas aeronaves. Con la comunicación entrecortada, el piloto de KLM entendió que era omento del despegue, comenzando el movimiento dentro de la pista, sin embargo, la bruma cubrió el Boeing 747 de Pan Am.
El choque causó daños severos en ambos aviones, incluyendo incendios mortales, donde se registraron 583 muertes.
2. Vuelo 123 de Japan Airlines, Japón (1985)
Después de despegar del aeropuerto de Haneda, en Tokio, el vuelo 123 de Japan Airlines comenzó a tener problemas en el domo que estabiliza la presión en la cabina de pasajeros, provocando que el Boeing chocara contra una montaña. El incidente implicó la muerte de 520 personas y más tarde se descubrió que ocurrió a raíz de un acto negligente durante la última reparación del avión.
3. Vuelo 1907 de Kazakhstan Airlines, India (1996)
Sobre el pueblo de Charkhi Dadri, en India, ocurrió el peor de los choques aéreos en la historia, cuando un Boeing 747 de Saudi Arabian Airlines y un avión Il-76 de Kazakhstan Airlines chocaron sin dejar un solo sobreviviente. El siniestro ocurrió el 12 de noviembre de 1996 y tomó la vida de 349 personas.
4. Vuelo 800 de Trans World Airlines, Nueva York (1996)
Después del terrible incidente de Charkhi Dadri, el espacio aéreo vivió otra tragedia en julio de 1996, cuando el vuelo 800 de TWA salió de Nueva York rumbo a París. Apenas transcurridos 12 minutos, la aeronave estalló sin explicación alguna sobre el océano Atlántico. El siniestro reportó 230 muertes, mientras que las investigaciones no señalan un posible ataque terrorista.
5. Vuelo 17 de Malaysia Airlines, Amsterdam (2014)
Lo que parecía un vuelo como cualquiera terminó en uno de los incidentes más terribles en la historia de la aviación, pues el vuelo 17 de Malasya Airlines se dirigía a Kuala Lumpur desde Ámsterdam, cuando fue interceptado por un misil ruso. Esto ocurrió cobre el cielo de Ucrania, y dicho proyectil acabó con la vida de cada uno de los 298 pasajeros.
6. Vuelo 981 de Turkish Airlines, Francia (1974)
Una terrible falla en el diseño del avión DC-10-10 fue el causante de la tragedia que representó el vuelo 981 de Turkish Airlines, que salió de Estambul, hacia Londres, con una escala en París. Al llegar a Francia, una descompresión explosiva provocó que los controles de vuelo comenzaran a fallar debido a que la puerta del compartimiento de carga se abrió.
La apertura de dicha entrada fue a raíz del propio diseño de la aeronave, pues estaba construida para abrirse hacia afuera, provocando riesgos de este tipo. El vuelo se estrelló en el bosque de Ermenoville, reportando 346 fallecidos. Cabe destacar que la empresa que construía este modelo de aviones, McDonnell-Douglas, se enfrentó a muchas demandas de los familiares de las víctimas.
7. Vuelo 163 de Saudia, Arabia Saudita (1980)
El 19 de agosto de 1980, el vuelo 163 de la aerolínea Saudia despegó de Pakistán hacia Yeddah, sin embargo, el avión tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia al reportar un posible incendio. La tripulación no realizó las medidas de evacuación necesarias y mientras se apagaba el fuego, las 301 personas abordo perdieron la vida, asfixiadas por el humo.
8. Vuelo 655 de Iran Air, Irán (1988)
A finales de la década de 1980, Irak e Irán permanecían en conflicto y el 3 de julio de 1988, un lanzamisiles estadounidense confundió el vuelo comercial 655 de Iran Air con una nave de la Fuerza Aérea Iraní, por lo que este fue recibido en el espacio aéreo con un misil al sur de la isla de Qeshm, acabando con la vida de los 290 pasajeros.
9. Vuelo 191 de American Airlines, Estados Unidos (1979)
En un vuelo corto de Chicago hacia Los Ángeles, el avión DC-10 del vuelo 191 de American Airlines se estrelló en un hangar cerca del Aeropuerto Internacional O’Hare, a 100 metros de altura, cuando el ala izquierda comenzó a fallar y se desprendió de la aeronave. El siniestro cobró la vida de los 271 pasajeros del vuelo, además de 2 personas que se encontraban en tierra.
10. Vuelo 140 de China Airlines, Japón (1994)
Al acercarse al Aeropuerto de Nagoya, Japón, el vuelo 140 de China Airlines comenzó a experimentar ligeras turbulencias, sin embargo, al poco tiempo, la computadora de la aeronave comenzó a perder el control y acelerar a máxima potencia. Esto provoca que, en lo que se supondría ser el aterrizaje, la nave comenzó a tomar altitud al punto de convertirse en crisis.
Al alcanzar los 500 pies de altura, donde la máquina deja de responder, para caer a toda velocidad y, finalmente, estrellarse al costado de la pista de aterrizaje, tomando la vida de 264 personas.
Si bien, cada una de estas tragedias pone la piel de gallina a cualquiera, los peores accidentes aéreos en la historia han sido una lección que ha impulsado a la mejora de la ingeniería aeronáutica, al grado de que son cada vez menos frecuentes este tipo de sucesos terribles.
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